 Haute-Savoie, une filière autour de la montagne
C'est au coeur de la Haute-Savoie, que des sociétés de référence dans les équipements sportifs ont toujours leurs racines, car cette proximité est un gage d'exigence et de qualité.
Quand le 8 août 1786, Jean-Gabriel Paccard et Jacques Balmat foulent les premiers le toit de l'Europe, sac à dos et grand bâton à la main, qui aurait pu penser que deux siècles plus tard, une partie de l'économie de la Haute-Savoie dépendrait de cet événement mémorable. La montagne avec son mythique mont-Blanc et ses activités de loisirs ont généré des activités industrielles, et un savoir-faire qui perdurent. C'est donc toute une filière, qui s'est mise en place autour des équipements de montagne. Un environnement nécessaire pour créer des produits innovants et efficaces, les tester grandeur nature, avec des spécialistes comme les guides ou les moniteurs de ski devenus conseillers techniques des firmes du département.
Les compétitions de ski, dont plusieurs ont lieu dans les Pays de Savoie sont aussi un vecteur important de progrès pour des fabricants. Salomon ou Dynastar l'ont bien compris et leur service de R&D, leur service course, et la majorité de leur production de ski est toujours située en terre haut-savoyarde.
Simond (piolet et crampons), installé aux Houches à proximité de Chamonix teste tous ses produits dans le massif du Mont-blanc, et TSL, le fabricant de raquettes, dont les parts de marché atteignent dans l'hexagone 70 %, est implanté au cÏur des Aravis entre Annecy et la Clusaz, pays privilégié des randonnées à raquettes...
Une même dynamique a présidé au développement des grandes marques de textile technique, utilisées par les skieurs ou les alpinistes. Si actuellement la production des marques telles Eider, Fusalp, Millet (également spécialisée dans les sac à dos, les cordes et les chaussons d'escalade, les chaussures de montagne) est sous-traitée en Asie, comme la majorité des produits textiles, les services de R&D, prototypage, contrôle, qualité, process demeurent en Haute-Savoie, à proximité d'un milieu montagnard avec des cadres, souvent eux-mêmes pratiquant plusieurs sports, connaissant bien ce milieu, leurs attentes et des conseillers techniques, qui exercent leurs talents dans le massif du Mont-Blanc.
Les marques étrangères ne s'y sont pas trompées et c'est bien en Haute-Savoie, qu'elles ont installé leur siège français ou européen. L'italien Tecnica, mais aussi les américains Burton, ou Scott ont ouvert leur filiale française en Haute-Savoie, dont l'image montagne n'est plus à démontrer.
Dernièrement Patagonia a choisi Annecy-le--Vieux pour y implanter son siège européen, conquis par la compétence des cadres qu'il y recrute, la proximité des montagnes et l'image d'un département qui rime avec authenticité et écologie.
Quechua, la marque montagne de Décathlon devrait d'ici l'an prochain, implanter son siège à Domancy, face au Mont-Blanc et y employer quelque 200 salariés.
Ingénieurs, sportifs, et simples amoureux de la montagne travaillent ensemble pour créer et tester les produits de la marque, car la Haute-Savoie et le Mont-Blanc sont porteurs d'une image valorisante pour les entreprises et les consommateurs. Une marque peut ainsi y acquérir crédibilité et légitimité.
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